在植物類(lèi)香料中，沉香的留香時(shí)間是最久的，熏一爐沉香，香氣可以縈繞兩三天而不散，因此沉香也常被用來(lái)做高等香水的定香劑。為什么沉香能留香持久呢？
沉香留香時(shí)間持久和其香脂中種類(lèi)豐富的發(fā)香有機(jī)化合物不無(wú)關(guān)系。上等海南沉香香脂中含有近二百種能夠發(fā)香的物質(zhì)，它們的發(fā)香點(diǎn)從39℃到200℃不等，因此在加熱沉香后，香氣會(huì)隨著溫度的升高不斷展現(xiàn)出層次變化，那是不同發(fā)香點(diǎn)的香脂在釋放香氣。即便是普通的進(jìn)口沉香，其中也會(huì)含有近百種發(fā)香物質(zhì)。相比成分含量較為單一的其他植物香料，沉香香氣變化的豐富程度，以及留香持久度都是最好的。
當(dāng)然了，沉香的香氣能夠留存多長(zhǎng)時(shí)間和香脂的豐厚程度也有著直接關(guān)系。結(jié)香時(shí)間越久，香脂越是豐富厚實(shí)，自然香氣的持久性就更好，而結(jié)香較淺的沉香香氣能夠留存的時(shí)間長(zhǎng)短也就表現(xiàn)一般了，比如西馬沉香。
西馬沉香的香氣與惠安沉香接近，同樹(shù)種、接近的地理環(huán)境，人們的給予的期望很高，但唯有留香時(shí)間短了些，常常有香無(wú)韻，難免令人有些失望。這是因?yàn)楸M管同一樹(shù)種，但西馬沉香所處的環(huán)境讓樹(shù)木生長(zhǎng)比結(jié)香快，所以香結(jié)往往停留在表面，看似油脂深邃，但結(jié)香淺薄，不耐煎，香氣消散的也快。
可見(jiàn)，沉香留香時(shí)間久也是需要看結(jié)香程度和香脂成分的，也就是與沉香的等級(jí)有關(guān)，不能一概而論。
